N°H114

Suivi médical et paramédical – Aphasie – Tous professionnels de santé

Aphasie de l’adulte : définition et particularités

Version : mai 2026
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Les sujets abordés dans cette fiche:

  • Qu’est-ce que l’aphasie de l’adulte ?
  • Quels sont les symptômes langagiers ?
  • Quelles sont les formes cliniques ?
  • Quelles sont les conséquences handicapantes ?
Définition
Formes cliniques
Conséquences handicapantes
En savoir plus
Contributeurs

Définition

  • L’aphasie est un trouble acquis du langage, consécutif à une atteinte cérébrale principalement de l’hémisphère gauche (AVC, traumatisme crânien, tumeur, infection, épilepsie, dégénérescence), survenant chez une personne auparavant capable de s’exprimer et de comprendre normalement.
  • Elle se manifeste par une perte totale ou partielle d’une ou plusieurs des capacités à s’exprimer (parler, trouver ses mots, construire des phrases, écrire), comprendre et lire. Elle peut être associée à l’atteinte d’autres fonctions cognitives telles que la mémoire, les fonctions exécutives, les praxies, les gnosies…

L’aphasie n’est ni un trouble sensoriel (surdité), ni un trouble moteur du langage (dysarthrie), ni un trouble développemental ou psychique, ni un état démentiel,  même si ces troubles peuvent s’y associer. Elle est aussi à distinguer de l’apraxie de la parole ou des dysphonies.

Symptômes langagiers

Ils sont variables selon les personnes et diversement associés entre eux.

  • Troubles de l’expression orale — du mutisme complet à un trouble fin d’accès au lexique :
    • Anarthrie (trouble de la programmation articulatoire des phonèmes) pouvant aller jusqu’au mutisme
    • Stéréotypies : la personne répète un mot ou une syllabe en lieu et place de toutes les productions volontaires
    • Manque du mot
    • Paraphasies sémantiques (noisette pour gland) ou phonologiques (tout pour sou)
    • Agrammatisme (style « télégraphique » des phrases)
    • Jargon
    • Troubles de l’idéation et du discours
  • Troubles de la compréhension orale — peuvent toucher différents niveaux : les mots, les phrases simples ou complexes, le langage imagé ou métaphorique, le discours. La compréhension orale est rarement intégralement préservée.
  • Expression écrite et lecture — difficultés à écrire, à lire ou à comprendre un texte courant ; gravité variable selon le type d’aphasie.
  • Conscience du trouble — fréquente, source de désorientation, de repli social, de frustration ou d’anxiété ; l’entourage doit être informé que les capacités cognitives globales sont généralement préservées.

Formes cliniques majeures

Classification simplifiée :

Type Trait clinique principal Localisation cérébrale
Aphasie de Broca Langage réduit, non fluent, discours laborieux, compréhension souvent préservée. Conscience du trouble Aire de Broca — lobe frontal gauche
Aphasie de Wernicke Parole abondante et fluente, parfois incompréhensible, compréhension altérée, lecture très perturbée Aire de Wernicke — lobe temporal gauche
Aphasie globale Perte quasi complète d’expression et de compréhension Lésions étendues de l’hémisphère gauche
Aphasie de conduction Difficulté à répéter, paraphasies, compréhension correcte Faisceau arqué
Aphasie anomique Difficulté à nommer les objets, discours souvent fluide, compréhension préservée ; forme souvent résiduelle d’autres aphasies Zones temporo-pariétales
Aphasie Primaire Progressive (APP) Déficit langagier évolutif dans une maladie neurodégénérative : début insidieux et aggravation lente et progressive. Les premiers signes doivent orienter vers un neurologue et un orthophoniste en consultation mémoire. Fronto-temporale ou étendue
Aphasie transcorticale motrice Troubles de la production orale, notamment de l’initiation de la parole, mais préservation de la compréhension et de la répétition* Corticale frontale (Aire Motrice supplémentaire) et aires associatives
Aphasie transcorticale sensorielle Troubles de compréhension mais production et répétition* préservées. Corticale pariétale inférieure

* Dans le bilan de l’aphasie, la répétition désigne la capacité du patient à redire exactement ce que l’examinateur vient de dire, après l’avoir entendu. C’est la répétition préservée ou non qui permet de différencier certaines aphasies qui se ressemblent.

Points d’attention

  • Possible association à une hémiplégie ou hémiparésie, une apraxie, des troubles neuro-visuels (dont hémianopsie) ou d’autres troubles neurologiques.
  • Certaines formes d’aphasie sont réversibles partiellement ; le pronostic dépend de la cause, de la localisation de la lésion, de la rééducation, de la plasticité cérébrale et de la prise en charge d’urgence en phase aiguë (+/- thrombolyse, thrombectomie…).
  • L’aphasie peut masquer l’intelligence intacte de la personne et perturber gravement la vie sociale et professionnelle.
  • Des troubles du comportement peuvent être associés.

Conséquences handicapantes

L’aphasie est un handicap invisible qui n’altère ni l’intelligence ni les capacités de raisonnement, mais qui entrave profondément la communication, la participation sociale et l’exercice de la citoyenneté.

L’aphasie est associée à une dégradation particulièrement sévère de la qualité de vie liée à la santé, à des niveaux élevés de dépression, d’anxiété, de stress chronique et de solitude, et à des trajectoires de vie durablement fragilisées, tant pour les personnes concernées que pour leurs proches.

Sur la communication

  • Isolement social majeur : difficulté à maintenir des conversations, perte des relations sociales et amicales, exclusion des activités de groupe, stigmatisation
  • Impact familial : modification des relations avec le conjoint, difficultés à éduquer les enfants, charge pour l’aidant familial, risque de séparation

Sur le plan psychologique

  • Dépression : 40 à 62 % des patients dans l’année suivant l’AVC — réaction à la perte du langage, sentiment d’inutilité…
  • Anxiété : peur du jugement, du regard des autres
  • Frustration intense : « Je sais ce que je veux dire mais je ne peux pas le dire »
  • Irritabilité, colères
  • Perte d’estime de soi
  • Risque suicidaire accru
  • Réactions émotionnelles inappropriées : rires ou pleurs sans raison apparente (labilité émotionnelle)

Sur le plan professionnel

  • Perte d’emploi très fréquente ; impossibilité de retour au travail dans la plupart des cas ; reconversion difficile ; impact financier majeur

Sur la vie quotidienne

  • Difficultés pour : téléphoner, faire ses courses, gérer les démarches administratives ou bancaires, consulter un médecin, regarder la télévision, lire…
  • Perte d’autonomie dans les actes de la vie courante
  • Dépendance vis-à-vis des proches

Risques plus élevés de

  • Accidents domestiques : difficultés à comprendre les consignes de sécurité
  • Erreurs médicamenteuses : mauvaise compréhension des prescriptions
  • Malnutrition/dénutrition : liée aux troubles de la déglutition associés
  • Pneumopathies d’aspiration : fausses routes
  • Récidive d’AVC si facteurs de risque non contrôlés

Pour en savoir plus

Références

Pour les familles

Contributeurs

Cette fiche a été co-construite et validée par le groupe de travail HandiConnect.fr « Aphasie » dont les membres sont :

Mathilde Chevignard (Médecin de Médecine Physique et de Réadaptation (MPR), Pédiatre, Hôpitaux de Saint-Maurice), Julien Daguenet (Neuropédiatre, Hôpitaux de Saint-Maurice), Sophie Dalle-Nazébi (Sociologue experte accessibilité visuelle et gestuelle), Sophie Duclercq (Orthophoniste, Centre Hospitalier de Lyon Sud et en libéral à Oullins-Pierre-Bénite), Bertrand Glize (MPR, CHU de Bordeaux), Jean-Dominique Journet (représentant des patients, président de la Fédération des Aphasiques de France (FNAF)), Axel Philippart (MPR, CHU de Bordeaux), Maïmiti Seneca (Orthophoniste en neurochirurgie, GHU Paris psychiatrie & neurosciences), Lucile Vincent (Orthophoniste, Hôpitaux de Saint-Maurice).

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Première publication : mai 2026

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